Biografia Damy Andre

Alice Mary Norton, powszechnie znana jako Andre Norton, jest jedną z najznamienitszych światowych autorek literatury fantastycznej.

Alice Mary Norton urodziła się 17 lutego 1912 w Cleveland, Ohio w Stanach Zjednoczonych. Była drugą córką Berthy Stemm i Wojciecha Freely Nortona, właściciela wytwórni kilimów. Będąc późnym dzieckiem, urodzonym 17 lat po ostatniej swej siostrze, nigdy nie rozwinęła bliskich związków z rodzeństwem czy rówieśnikami, za to wpływ na nią mieli przede wszystkim rodzice, szczególnie matka, która późniejszych latach szajmowała się korektą jej książek i służyła jako "podręczny" krytyk.

Rodzina pani Norton dużo uwagi poświęcała książkom, czego widocznym znakiem była cotygodniowa wizyta w bibliotece publicznej. Na długo przedtem, zanim sama nauczyła się czytać, matka czytała jej opowiadania lub recytowała jej poezję podczas wkonywania codziennych zajęć domowych. Nawet dobre oceny w szkole były nagradzane książkami, a mianowicie nowelami z cyklu Oz pisanymi przez Ruth Plumly Thompson. To właśnie ta pasja rodziców wpłynęła na całe jej przyszłe życie. Zaczęła pisać w Collingwood High School w Cleveland, pod opieką i przewodnictwem nauczycielki literatury, Sylvii Cochrane. Została redaktorem strony literackiej gazety szkolnej zwanej The Collingwood Spotlight, przez co miała okazję do napisania wielu krótkich opowiadań. Jeszcze w czasach szkolnych napisała swoją pierwszą książkę "Ralestone Luck", która została ostatecznie wydana jako druga w roku 1938 (pierwszą była "The Prince Commands" z roku 1934). Również w roku 1934 zmianiła prawnie swoje imię na Andre Norton (ściślej Andre Alice Norton). Myślała o pisaniu głównie dla chłopców, a w ówczesnym przekonaniu wydawców męskie imię podnosiło czytelność książek.

Po ukończeniu szkoły średniej, kontynuowała naukę w Flora Stone Mather College of Western Reserve University (teraz Case Western Reserve) od semestru zimowego 1930 do semestru letniego 1931, chcąc zostać nauczycielką historii. Następnie, ze względu na kryzys ekonomiczny była zmuszona do znalezienia pracy, aby pomóc w utrzymaniu domu. Podjęła studia wieczorowe na dziennikarstwie i pisarstwie, prowadzone przez Cleveland College, wydziale dla dorosłych na tym samym uniwersytecie.

W roku 1932 zatrudniona przez przez zespół bibliotek w Cleveland (Cleveland Library System). Większość z 18 lat pracy spędziła jako asystent bibliotekarza w dziecięcej sekcji Nottingham Branch Library w Cleveland. Chociaż stała się swego rodzaju kopalnią wiedzy o całym systemie, brak stopnia naukowego wstrzymywał jej awans do jakiego predestynowały ją umiejętności. Nie mogła zmienić pracy, ponieważ nie było żadnych po temu żadnej sposobności podczas kryzysu.

W 1941 na krótki okres czasu posiadała i zarządzała księgarnią zwaną Mystery House, znajdującą się w miejscowości Mount Ranier, w stanie Maryland. Niestety, zakończyło się to klęską. Mniej więcej w tym samym czasie od roku 1940 do 1941 pracowała jako bibliotekarka nadzwyczajnym wydziale katalogów Biblioteki Kongresowej, włączając się do projektu związanego z obcym obywatelstwem, który został gwałtownie przerwany przez wybuch drugiej wojny światowej. Wtedy pani Norton odeszła z Cleveland Library System, a zaczęła pracę jako lektor dla Martina Greenberga z Gnome Press. Po ośmiu latach odeszła poświęcając się całkowicie pisaniu.

W listopadzie 1966 jej słabe zdrowie spowodowało, że przeniosła się do Winter Park, na Florydzie, gdzie mieszkała do roku 1997. Teraz mieszka niedaleko stolicy country - Nashville, w Murfreesboro w stanie Tennessee, gdzie otworzyła w roku 1998 otworzyła "High Hallack" - specjalną bibliotekę dla pisarzy SF i pokrewnych gatunków.

Czas wypełnia pani Norton pisanie książek w ogromnym słonecznym pokoju, który w każdym innym domu uchodziłby raczej za pokój dzienny, niż pracownię. Spędza również dużo czasu w bibliotece.
Jako miłośniczka kotów ma ich w domu zwykle około siedmiu, dziewięciu. Pieczę nad biblioteką, domem i damą Andre sprawowali Rose Wolf-Kimbrough wraz z mężem Harrym Kimbrough.

Rok 2004 r. - Dama Andre podupadła na zdrowiu i projekt High Hallack zamknięto a zbiory rozsprzedano. Opieki nad pisarką podjęła się jej przyjaciółka i opiekunka Sue Stewart, i w jej domu pani Norton spędziła ostatnie miesiące życia.

Andre Norton pozostawała pod opieką hospicyjną od 17 lutego 2005. Zmarła 17 marca 2005r. w wyniku zastoinowej niewydolności serca.

Po ciężkich bojach sądowych prawa do wydawania książek uzyskała Sue Stewart.